Al-Anon door de ogen van buitenstaanders

Als beginnend maatschappelijk werker op het toenmalig Consultatiebureau voor Alcoholisme heeft het contact met de partners van alcoholisten en Al-Anon leden grote indruk op mij gemaakt.

Ik kon me niet voorstellen hoe groot de weerslag was op de gezinsleden van alcoholisten. Gedurende de vele jaren die volgden op de CAD, de Centra voor Alcohol- en andere Drugproblemen, en ook nu nog hebben ze mijn bijzondere aandacht: de partners, ouders en kinderen die lijden onder het alcoholprobleem van hun dierbare.

Ze vragen hulp om de ander, de zware drinker, de alcoholist te doen minderen of stoppen met drinken, de ander te veranderen. Ik hoor verhalen over de talloze pogingen die ze zelf reeds ondernomen hebben, de schuldgevoelens en het gevoel van verantwoordelijkheid voor de drinker. Ze vertellen over de schaamte en de schuldgevoelens, het wantrouwen, de kwaadheid en gevoelens van onmacht, de dilemma’s waar ze mee worstelen. Een vicieuze cirkel die ze onbewust mee in stand houden.

Bij Al-Anon leren ze dat alcoholisme een ziekte is, een gezins-ziekte. Ik heb dikwijls mogen ervaren dat het warme contact met lotgenoten, het gevoel niet meer alleen te staan, het uitwisselen van ervaringen mensen hoop en kracht geeft om zichzelf terug te vinden. Ik merk dat het mensen lukt om deze moeilijke overstap te maken: het verplaatsen van de aandacht die uitsluitend gericht was op het probleemgedrag van de ander naar de aandacht voor het eigen gedrag, de eigen houding.

Ik ervaar dat mensen weer gemoedsrust vinden, zichzelf terugvinden en anders omgaan met de moeilijkheden en dat stap voor stap, met vallen en opstaan, met behulp van de Twaalf Stappen.

Lieve Jordens

Al-Anon is voor de familie van een alcoholist wat Anonieme Alcoholisten (AA) voor de alcoholist is. Familieherstel wordt vlugger bereikt met deelname aan en medewerking van Al-Anon.

Margaret Guthlein, CSW, CAC, Director, Plainview Rehabilitation Center, Nassau County Department of Drugs and Alcohol Services, Plainview, New York.

Ik geloof vast dat iemand die alcoholisme heeft ervaren bij een geliefde – of in veel gevallen uiteindelijk een “niet-geliefde” – nood heeft aan en recht heeft op een individueel herstelprogramma. Al-Anon/Alateen biedt een Twaalf Stappen programma naar geestelijke gezondheid aan, aan diegenen die bereid zijn beginselen te willen nastreven. Gelukkig herkennen beroepsmensen op het gebied van alcoholisme en geestelijke gezondheidszorg meer en meer de nood aan herstel bij familieleden en vrienden van zowel de actieve als herstellende alcoholisten.
Bovendien, zijn goed geïnformeerde beroepsmensen zich bewust van de beschikbaarheid en de doeltreffendheid van Al-Anon als voornaamste middel naar voortdurend herstel en blijvende groei.

C. Peter Brock, Director, Alcoholism and Mental Health Programs, Office of the Assistant, Secretary of Defense, Washington, D.C.